트럼프 초상 250달러 지폐 추진, 법적 장벽 속 물가·지지율 동반 하락

미국 내 물가가 3년 만에 가장 빠른 속도로 오르는 가운데, 트럼프 행정부가 자신의 초상을 새긴 250달러짜리 지폐 발행이라는 전례 없는 구상을 밀어붙이고 있어 논란이 커지고 있다. 상무부 경제분석국이 발표한 4월 개인소비지출(PCE) 물가지수는 전년 동월 대비 3.8% 상승해 2023년 5월 이후 최고 상승폭을 기록했다. 전월인 3월 상승률 3.5%보다도 높아진 수치다. 이란과의 전쟁으로 호르무즈 해협의 해운이 막히면서 에너지 공급망이 타격을 받았고, 4월 전국 평균 휘발유 소매가는 한 달 만에 12.3% 급등했다. 전쟁이 시작된 2월 말 이후 누적 상승률은 50%를 넘는다. 비료·알루미늄·소비재 등 공급망 전반도 영향권에 들었다. 에너지를 제외한 근원 PCE 물가지수도 4월 전년 대비 3.3%로 전달 3.2%보다 높아졌다. 1분기 국내총생산(GDP) 성장률은 기존 발표치 2.0%에서 1.6%로, 소비자 지출 증가율도 1.6%에서 1.4%로 각각 하향 수정됐다. 4월 물가 조정 후 가계 가처분 소득은 3개월 연속 줄었다. 피치 레이팅스 미국 경제 책임자 올루 소놀라는 향후 수개월간 물가 압력이 이어질 것이라는 전망을 내놓았다. 경제학자들은 연방준비제도가 내년까지 기준금리를 동결할 가능성이 있다고 보고 있다. 이런 상황에서 트럼프 지지 의원들은 트럼프 초상이 들어간 250달러 지폐 발행을 위한 법안을 의회에 제출했다. 현행 연방법은 생존 인물의 초상을 화폐에 사용하는 것을 금지하고 있어, 법안은 해당 조항에 예외를 두는 내용을 담고 있다. 공화당 소속 사우스캐롤라이나 하원의원 조 윌슨이 전년도에 처음 발의한 이 법안은 250달러라는 금액이 미국 건국 250주년을 상징한다고 강조했다. 재무부 산하 화폐 인쇄국에는 이미 도안 작업이 요청된 것으로 알려졌으나 구체적인 디자인은 공개되지 않았다. 재무장관 스콧 베센트는 의회가 결정권을 쥐고 있으며 재무부는 법에 따르겠다는 입장을 밝혔다. 재무부 대변인도 관련 법안에 대해 검토 절차를 진행 중이라고 확인했다. 반면 민주당 소속 버지니아주 상원의원이자 상원 은행위원회 위원인 마크 워너는 해당 계획에 강한 반대 의사를 표명했다. 현재 미국 최고액권은 벤저민 프랭클린 초상의 100달러 지폐로, 500달러 이상 고액권은 1969년 이후 발행이 중단된 상태다. 로이터·입소스 설문조사에서 트럼프 대통령의 지지율은 취임 후 최저치에 근접한 것으로 나타났으며, 공화당 내 지지층에서도 이탈이 관측됐다.