트럼프, 8년 만에 베이징 방문…빅테크 총수들과 함께 시진핑과 담판

베이징 공항에 에어포스원이 착륙하던 순간, 트럼프 대통령의 이번 방중이 단순한 외교 의례 이상임을 보여주는 장면이 연출됐다. 중국 측은 한정 국가부주석을 영접 인사로 보냈는데, 2017년 트럼프 1차 방중 때 하위급 인사가 나왔던 것과 달라진 격식이다. 트럼프 대통령 옆에는 아들 에릭 트럼프와 함께 일론 머스크 테슬라·스페이스X 최고경영자, 젠슨 황 엔비디아 최고경영자가 자리했다. 방문단 규모도 이례적이다. 애플 팀 쿡, 블랙록 래리 핑크를 비롯해 메타·비자·JP모건·보잉·카길 등 굵직한 기업의 경영진이 공식 방문단에 이름을 올렸다. 특히 젠슨 황은 원래 명단에 없었으나 트럼프 대통령이 직접 초청해 알래스카 경유지에서 에어포스원에 합류한 것으로 알려졌다. 2일간의 일정은 촘촘하다. 목요일에는 인민대회당에서 환영식과 양자 회담, 국빈 만찬이 진행되고, 금요일에는 중국 지도부 집무 단지인 중난하이를 방문해 시진핑 주석과 추가 회담 및 오찬을 가진 뒤 귀국길에 오른다. 양측이 서로에게 요구하는 사항은 뚜렷하게 갈린다. 트럼프 대통령은 중국의 시장 개방과 미국 농산물·항공기 부품 구매 확대를 최우선 의제로 삼겠다고 밝혔다. 이란 문제에 대해서는 시진핑 주석이 비교적 협조적인 태도를 보였다고 평가하면서도, 중국의 도움이 반드시 필요한 상황은 아니라는 입장을 내비쳤다. 반면 중국은 미국의 중국산 제품에 대한 관세 인하와 지난 10월 합의된 무역 휴전 연장을 요구할 것으로 예상된다. 대만 문제와 관련해 시진핑 주석은 미국의 무기 판매 중단을 촉구할 방침이다. 원래 3월에 계획됐던 이번 방중은 미국과 이스라엘의 이란 공격으로 일정이 미뤄진 바 있다. 중국은 이란산 석유의 주요 수입국이었으나, 호르무즈 해협 봉쇄로 공급이 사실상 차단된 상황이다. 중국과 이란이 수십 년간 긴밀한 동맹 관계를 유지해온 만큼 이란 현안은 이번 회담의 핵심 변수가 될 전망이다. 국제위기그룹의 미중관계 전문가 알리 와인은 현재 미국이 중국을 사실상 동등한 경쟁국으로 공식 인정하는 단계에 이르렀다고 진단했다. 중국 온라인 공간에서는 트럼프 대통령을 '촨젠궈(트럼프 건국자)'라는 별칭으로 부르며, 그의 무역 강경책이 오히려 미국의 위상을 약화시켜 중국 부상에 유리한 환경을 만들었다는 시각도 존재한다.